Collection iconique d’ IWC, la Portugieser fête cette année ses 80 ans.
Lancée en 1939, la Portugieser référence 325 est née suite à la proposition de deux commerçants portugais de créer une montre-bracelet abritant un mouvement capable de rivaliser avec la précision d'un chronomètre de marine. Un sacré défi à relever car, à cette époque, ce type de montre n’est disponible qu’en format de poche (la précision étant le point fort des montres à goussets du fait de leur taille supérieure). Pour concevoir sa montre, IWC utilise le mouvements de type savonnette de calibre 74 en raison de sa tige de remontoir située à 3 heures ainsi que le calibre 98. Le boîtier rond de la première Portugieser, de 43 mm, vient alors contraster avec les petites pièces de style Art déco qui inondent le marché.
La tendance est alors aux boîtes minuscules souvent carrées ou rectangulaires, accompagnées d'un cadran minimaliste. Jusque dans les années 1990, le diamètre d'une montre-bracelet pour homme faisait souvent 35 mm, soit 6,5 mm de moins que la référence 325.
La Portugieser arbore un cadran sans graisse, contrasté, avec index et chiffres en blanc sur un fond noir, une lunette fine, des aiguilles feuilles de sauge et un large sous-cadran à 6 heures pour indiquer les secondes. Son caractère intemporel sportif, unique et distingué font de la référence 325 une montre précurseur.
Pour célébrer le 125e anniversaire de la marque, IWC sort en 1993 une édition limitée de la Portugieser en version Jubilé, sous la référence 5441, avec un boitier de 42 mm. Il s’agit du premier modèle de cette collection équipé d’un dos en saphir, afin d'admirer le mouvement de calibre 9828. Inspirée d'une variante de la référence 325, cette édition spéciale ravive l'intérêt pour les modèles de référence 325 .
Par la suite, la famille des Portugieser s’est enrichie de grandes complications : parmi elles on peut citer une répétition minute (réf. 5240), un chronographe à rattrapante (réf. 3712), la Tourbillon Mystère (réf 5042) et le fameux chronographe automatique sportif et élégant de 40,9 mm (réf. 3714), le plus grand succès horloger d'IWC. Avec sa Perpetual Calendar (réf 5021) IWC détient le record de précision, à savoir un jour de décalage tous les 577 ans. Un tournant est marqué lors de la sortie, en 2000, d’une Portugieser automatique de calibre 5000 qui à la particularité d’offrir une réserve de marche de sept jours. Le calibre 5000 devient un incontournable pour la manufacture IWC qui ajoutera de nombreux modules à cette base pour les modèles à suivre.
Désormais une véritable légende, la Portugieser est une montre classique au style épuré, alliant lisibilité et haute précision, qui représente encore aujourd’hui le savoir-faire de la marque. Portée aussi bien par des hommes d’influence, des artistes que des amateurs et collectionneurs, la Portugieser est une valeur sûre qui se marie avec tous les styles.
